Pour les enseignants

Ces ressources ont été conçues pour être utilisées de manière souple en classe, au lycée, dans l’enseignement supérieur, dans les ateliers artistiques ou pour une étude personnelle.

Il n’est pas nécessaire d’étudier les douze artistes, ni de suivre un ordre particulier. Vous pouvez choisir une seule artiste, en comparer deux, ou utiliser la chronologie pour replacer ces femmes aux côtés de leurs contemporains masculins plus connus.

Quelques pistes pour utiliser le projet

Commencer par regarder

Commencez par une œuvre avant de présenter la biographie de l’artiste.

Demandez aux élèves :

• Que remarquez-vous en premier ?

• Quels détails vous semblent importants ?

• Vers quoi l’artiste dirige-t-elle notre regard ?

• Que pouvons-nous déduire avant de connaître son histoire ?

• Le fait de savoir que l’artiste est une femme change-t-il notre façon de regarder l’œuvre — et devrait-il la changer ?

Cette approche permet de garder l’œuvre elle-même au centre de la discussion.

Comparer les artistes

Choisissez une femme artiste et placez son travail aux côtés de celui d’un contemporain masculin.

Par exemple :

Sofonisba Anguissola et Titien
Le portrait, le statut de l’artiste et la cour à la Renaissance.

Artemisia Gentileschi et Caravage
Le drame, la lumière, la violence et la narration baroque.

Rachel Ruysch et les peintres néerlandais de natures mortes
L’observation, le symbolisme et le statut de la nature morte.

Berthe Morisot et Claude Monet ou Edgar Degas
La vie moderne, l’impressionnisme et l’accès à l’espace public.

Lee Krasner et Jackson Pollock
L’expressionnisme abstrait, la réputation et l’identité artistique.

Le but n’est pas de décider qui est « meilleur », mais de se demander pourquoi certains artistes sont devenus incontournables dans l’histoire de l’art tandis que d’autres sont devenus moins visibles.

Utiliser la chronologie

La chronologie permet aux élèves de comprendre que ces femmes ne travaillaient pas dans l’isolement.

Replacez les douze artistes aux côtés :

• des grands mouvements artistiques ;

• de leurs contemporains masculins célèbres ;

• des événements politiques et sociaux ;

• de l’évolution de la formation artistique ;

• du développement des académies et des musées.

Une question intéressante à poser en classe :

Si ces femmes travaillaient à la même époque que les artistes que nous étudions déjà, pourquoi leurs noms nous sont-ils souvent moins familiers ?

Parler de l’accès et des possibilités

Le talent ne suffit pas, à lui seul, à construire une carrière artistique.

Les élèves peuvent réfléchir à l’importance :

• de l’accès à la formation ;

• du dessin d’après modèle vivant ;

• des académies et des guildes ;

• de l’argent et du mécénat ;

• de l’accès à un atelier ;

• du soutien familial ;

• du mariage et de la maternité ;

• des sujets que les artistes étaient autorisées ou encouragées à peindre ;

• des musées, des collections et de l’écriture de l’histoire de l’art.

Cela permet d’aborder les inégalités sans réduire ces artistes au statut de victimes de leur époque.

Attribution et redécouverte

Judith Leyster constitue une excellente étude de cas.

Certaines de ses œuvres furent par la suite attribuées à des artistes masculins plus connus, avant que son monogramme caractéristique ne contribue à rétablir leur véritable attribution.

Quelques questions à explorer :

• Que devient la réputation d’une artiste lorsque son nom disparaît de son œuvre ?

• Dans quelle mesure l’attribution influence-t-elle la valeur et le prestige d’un tableau ?

• Peut-on considérer que l’histoire de l’art est un jour véritablement « terminée » ?

• Qui a le pouvoir de décider quelles œuvres et quels artistes appartiennent au canon ?

Que signifie vraiment « oubliée » ?

Toutes ces artistes n’ont pas été oubliées de leur vivant.

Certaines connurent un grand succès, une renommée internationale ou une véritable indépendance professionnelle.

La question la plus intéressante est souvent :

Comment leur place dans le récit de l’histoire de l’art s’est-elle réduite par la suite ?

Les élèves peuvent réfléchir au rôle des manuels scolaires, des musées, des collections, des expositions et de l’enseignement dans la construction de notre connaissance des artistes.

Questions pour lancer la discussion

• Qu’est-ce qui rend un artiste historiquement important ?

• Qui décide quels artistes sont enseignés ?

• La célébrité du vivant d’un artiste garantit-elle sa postérité ?

• Comment une artiste peut-elle disparaître du récit historique ?

• Pourquoi certains genres artistiques ont-ils été davantage valorisés que d’autres ?

• Comment l’accès à la formation influence-t-il les possibilités d’une carrière artistique ?

• La redécouverte d’une artiste peut-elle modifier notre compréhension d’un mouvement artistique tout entier ?

• Faut-il réviser le canon traditionnel ou simplement l’élargir ?

Quelques activités en classe

Une artiste, une séance

Choisissez une artiste et utilisez sa fiche téléchargeable comme point de départ pour une leçon ou une discussion.

Comparer deux artistes

Répartissez les élèves en petits groupes et donnez-leur deux artistes de la même période.

Demandez-leur d’identifier les ressemblances et les différences concernant leurs possibilités, leurs sujets, leur formation et leur réputation.

Construire une chronologie en classe

Demandez aux élèves d’ajouter des femmes artistes à une chronologie traditionnelle de l’histoire de l’art, puis de comparer le résultat avec celle d’un manuel classique.

Rechercher une autre artiste

Demandez aux élèves de trouver une femme artiste qui aurait pu être incluse dans ce projet.

Ils peuvent rechercher :

• où et comment elle s’est formée ;

• ce qu’elle peignait ;

• si elle exposait ses œuvres ;

• quel succès elle connut ;

• pourquoi elle est — ou n’est pas — largement connue aujourd’hui.

Imaginer une exposition

Demandez aux élèves d’imaginer qu’ils organisent une petite exposition intitulée :

Qui reste dans nos mémoires ?

Ils doivent choisir cinq œuvres et expliquer pourquoi chacune mérite d’y figurer.

Ressources gratuites

Les fiches consacrées aux artistes ainsi que la chronologie peuvent être téléchargées gratuitement et utilisées à des fins personnelles et pédagogiques.

Elles sont conçues comme des points de départ, et non comme des séquences pédagogiques complètes. N’hésitez donc pas à les adapter à l’âge de vos élèves, à leur niveau et à votre manière d’enseigner.

Pour terminer

L’objectif de ce projet n’est pas de remplacer une liste de « grands artistes » par une autre.

Il s’agit plutôt d’encourager les élèves à se demander comment l’histoire de l’art se construit, pourquoi certaines œuvres et certains noms deviennent familiers, et ce que nous pouvons découvrir lorsque nous regardons à nouveau.

Et surtout :

Regardez les œuvres. Posez des questions. Restez curieux.